Cas de téléphone d’alarme particulièrement mémorables
15 décembre 2019
Maurice Stierl & Miriam Edding
Cet article a été initialement publié dans « De la mer à la ville – 5 ans de réveil »
Lorsque vous recevez des appels de détresse tous les jours, ou au moins plusieurs fois par semaine sur une période de cinq ans, il est difficile, voire impossible, de se rappeler ce qui s’est produit dans des cas particuliers, en particulier lorsque vous êtes un réseau si important. Les milliers de cas sur lesquels nous avons travaillé n’ont pas été vécus par une seule personne mais par une gamme de membres dans différentes équipes de quart. Certaines situations de détresse nous ont profondément marquées, tandis que d’autres se sont estompées avec le temps. Nous avons vu comment les voyageurs migrants nous envoyaient des messages vocaux ou des vidéos pour célébrer leur arrivée en toute sécurité en Europe. Nous avons vu à quel point les gens étaient paniqués alors qu’ils étaient encore en détresse en mer, sans sauvetage en vue. Et nous avons vu comment notre communication avec les bateaux s’est interrompue et nous avons dû apprendre des heures plus tard que les gens n’étaient pas arrivés mais avaient perdu la vie. Nous ne pouvons rendre hommage à cette richesse d’expériences et d’impressions. Cependant, nous voulons relater certains cas récents qui ont été mémorables pour beaucoup d’entre nous, un de chacune des trois régions méditerranéennes.
MÉDITERRANÉE CENTRALE
« Je suis très très fatigué … Nous sommes seuls dans cette mer »
Le 29 e mai 2019, dans la soirée, nous avons été appelés par un parent de quelqu’un sur un bateau en Méditerranée centrale. Le bateau transportait environ 100 personnes. Lorsque nous avons parlé aux voyageurs migrants à 22h00, ils nous ont dit qu’ils étaient sur un canot pneumatique et que leur moteur s’était arrêté. Ils avaient quitté la Libye la veille. Ils avaient peur que l’eau pénètre dans leur bateau. Lorsque nous avons obtenu leur position GPS, nous avons alerté le Centre italien de coordination du sauvetage maritime (MRCC) à Rome. La description du bateau, un bateau en caoutchouc noir et blanc, correspondait à la description d’un bateau que l’avion de reconnaissance civile Moonbird avait repéré plus tôt dans la journée. Cela signifiait que les autorités avaient été informées de ce cas de détresse depuis le matin déjà.
A 23h40, les personnes sur le bateau nous ont de nouveau appelés pour demander un sauvetage rapide car ils pensaient ne pas pouvoir survivre jusqu’au lendemain matin: «Un des« ballons »a éclaté, l’eau pénètre dans le bateau, nous ne survivrons pas beaucoup plus long. … Si nous devons attendre toute la nuit, personne ne sera vivant. Nous ne savons pas combien de batterie il reste. »
A 00h11 le 30 mai, nous avons également informé le RCC de Malte de la situation et deux minutes plus tard, nous avons de nouveau parlé aux gens. «Il fait trop froid. Les enfants souffrent du froid, nous avons peur pour eux. Ils sont humides et glaciaux. Il y a quinze enfants, le plus jeune a 9 mois, puis 3 ans, 4 ans. Nous avons essayé de déplacer les enfants dans le coin du bateau, où il y a moins d’eau. Il y a environ 20 femmes ici. Les femmes sont fortes mais celle qui est enceinte est très malade. »Nous leur avons dit que nous avions informé les autorités maltaises et qu’elles devaient rester fortes. Nous avons convenu de reprendre la parole dans 30 minutes.
À 00 h 36, nous avons informé le MRCC Rome et le RCC Malte de ces développements. Nous avons également lancé une campagne de pression publique pour alerter le public sur ce cas de non-assistance. A 00h47, les personnes à bord ont déclaré: «Certaines personnes paniquent. Certaines personnes ont perdu la raison à cause de la peur. »À 00 h 56, nous avons parlé au MRCC Malte et demandé quelles procédures ils avaient engagées. Ils n’étaient pas coopératifs et ont simplement dit qu’ils n’avaient aucune information à partager.
À 00h59, le MRCC Rome a également refusé de nous donner des informations, déclarant simplement que le bateau n’était pas dans les eaux italiennes. A 01: 20h, nous avons de nouveau parlé avec les gens – encore une fois, nous ne pouvions pas promettre quand les garde-côtes arrivaient.
La personne à bord a déclaré: «C’est tellement putain d’inhumain ce qu’ils font avec nous. Nous sommes ici dans la mer depuis plus d’une journée maintenant. Ils sont venus avec des hélicoptères d’avions et tout. Ils savent où nous sommes et ils attendent simplement que les Libyens viennent demain pour cueillir nos cadavres. Ceux qui seront encore en vie iront peut-être alors aussi à l’eau car ils préfèrent mourir plutôt que de retourner en Libye. Pourquoi ne peuvent-ils laisser aucun bateau de pêche nous sauver et au moins pour éviter que des gens ne meurent. Ils peuvent nous amener dans n’importe quelle prison de merde. Mais cette situation ici est tellement inhumaine, vous ne pouvez pas imaginer comment nous souffrons. »Nous lui avons dit que nous resterions avec eux jusqu’à la fin, quoi qu’il arrive. Nous avons promis d’appeler les garde-côtes et d’informer le public pour augmenter la pression. Il nous a remerciés d’être avec eux.
02.02h nous avons de nouveau parlé avec le bateau: «La situation est vraiment foutue. Je suis sûr que personne ne nous sauvera avant le matin. Nous allons essayer de survivre mais nous ne savons pas si nous le ferons. »Nous lui disons qu’il devrait appeler au cas où quelque chose changerait mais que nous devrions parler moins fréquemment, pour économiser leur batterie. A 03h14, il a dit: « Je suis très très fatigué … Nous sommes seuls dans cette mer. » A 04h50 nous avons de nouveau parlé au bateau: « Le soleil est là mais nous sommes toujours seuls, nous ne pouvons voir aucun bateau . »Il semblait extrêmement épuisé; c’est calme en arrière-plan comme s’ils n’avaient plus d’énergie pour la panique. À 06.04h, nous avons reçu une autre position GPS et l’avons transmise au RCC Malte. Ils ont déclaré ne pas avoir été opérationnels dans cette affaire et ont déclaré que les autorités libyennes étaient responsables.
A 06h37, les gens ont rappelé. «Il y a un hélicoptère qui survole, mais rien sur l’eau. Voyez-vous un bateau venir vers nous? »Nous disons que nous ne pouvons voir aucun mouvement pour le moment. À 07h42, nous avons mis à jour leur téléphone avec crédit. À 7 h 50, les gens ont dit: «Nous sommes tellement fatigués.» À 8 heures, les gens ont appelé et ont dit: «Une fillette de 5 ans est morte.» On pouvait entendre des gens crier en arrière-plan. «Un ballon perd de l’air. Nous espérons que le bateau pourra nous atteindre. »
A 08h19, le peuple a rappelé. «Nous voyons un navire. C’est loin mais gros. Venant d’où le soleil est. »On pourrait sentir que les gens sont excités. À 08.24h, nous avons parlé au MRCC Rome – encore une fois, ils ont refusé d’indiquer s’ils coordonnaient une opération de sauvetage. A 08h30, les gens ont appelé à nouveau: «Il y a un P490 écrit sur le bateau.» Il s’agit d’un navire de la marine italienne. Nous avons expliqué aux gens comment se préparer au sauvetage, un par un, et les enfants et les femmes d’abord. À 09h05, nous avons de nouveau parlé aux gens. Et malgré la mauvaise connexion, nous avons appris qu’un sauvetage avait été lancé. La personne au téléphone a dit «au revoir».
A 9h40, l’agence de presse italienne ANSA a confirmé que le navire de la marine italienne P490 avait opéré un sauvetage. Le MRCC Rome a néanmoins refusé de nous confirmer le sauvetage, déclarant simplement que les médias rendaient compte de l’affaire. Les gens ont ensuite été débarqués à Gênes, en Italie, où ils ont déclaré que certaines personnes étaient décédées au cours de leur voyage.
MÉDITERRANÉE OCCIDENTALE
« Je suis l’un des trois hommes qui ont survécu au naufrage »
Sur le 1 er mai 2019, à 05h27 heure de Paris, nous avons été alertés à 12 personnes qui ont été portés disparus après avoir quitté le Maroc plus tôt ce soir – là. Les autorités espagnoles et marocaines ont été alertées et ont lancé une opération de recherche et sauvetage pour le bateau. Cependant, le bateau est toujours porté disparu. Il n’a été retrouvé que dans l’après-midi du 2 mai. A cette époque, huit personnes étaient déjà tombées par-dessus bord et se sont noyées. Au cours de l’opération de sauvetage, une autre personne, une femme présumée enceinte, est décédée.
Le 2 mai, à 23h30, nous avons pu parler à l’un des trois survivants. Après avoir été amenés à l’hôpital, ils ont craint que la police ne vienne et ils sont donc partis. Ils se sont cachés. Voici son témoignage:
Je suis l’un des trois hommes qui ont survécu au naufrage du 1er mai. Nous avons commencé comme un groupe de 12 personnes, hommes dix et deux femmes, à 01h00 heure locale le 1 er mai de Tanger. Les neuf morts sont venus du Sénégal. Ils venaient d’un village et étaient très proches les uns des autres. Ils faisaient tout ensemble, dormaient ensemble, partageaient des repas, pour moi ils ressemblaient à des frères.
Nous vous avons contacté [Alarm Phone] tôt le matin du 1er mai. Lorsque j’ai essayé d’envoyer les données GPS depuis mon smartphone, une grosse vague a fait chavirer le bateau. Nous sommes tombés dans l’eau et le téléphone portable s’est mouillé. Je ne pouvais donc plus l’utiliser. Nous avons réussi à faire demi-tour et à remonter dans le bateau. Nous avons perdu trois personnes et aussi nos pagaies. Le bateau a chaviré à nouveau. Nous avons perdu deux autres personnes. Encore une fois, nous avons pu faire demi-tour et monter dans le bateau.
Nous savions, nous sommes dans les eaux internationales. Nous pouvions voir la côte marocaine et conduisions de plus en plus dans la mer. Le bateau a chaviré une troisième fois. Nous avons perdu une autre personne. Encore une fois, nous avons pu faire demi-tour et monter dedans.
Le matin, nous avons vu de gros porte-conteneurs, qui ne nous ont pas remarqués, malgré mes vêtements rouges, onduler et crier. Encore une fois, le bateau a chaviré. Nous n’avions plus la force de faire demi-tour et nous étions assis à l’arrière de notre zodiaque. Deux autres personnes sont décédées. Nous nous battions pour nos vies.
Le lendemain, le 2 evers midi, nous avons été trouvés par un très gros navire blanc avec des lettres espagnoles écrites dessus, peut-être un bateau de pêche. Il ne nous restait plus que quatre personnes, trois hommes et une femme. L’équipage du grand bateau blanc nous a dit d’attendre les secours et ils ont alerté la Marine royale [marine marocaine]. Nous n’avions plus de force. Le Marine Royale est arrivé vers 13 heures-15 heures et ils ont commencé le sauvetage en nous lançant une corde. J’ai été le premier à être secouru. Ils ont ramassé le deuxième d’entre nous des survivants. Les vagues étaient très hautes et le zodiaque s’est de nouveau retourné. L’homme et les femmes qui étaient encore sur le bateau sont tombés à l’eau. L’homme avait toujours la corde à la main et pouvait être sauvé. La femme a été emportée par les vagues. Un homme de l’équipage de Marine Royale a sauté dans l’eau pour l’aider, mais la femme était partie. Après cela, ils nous ont emmenés à l’hôpital. Nous ne pouvions plus bouger. Nous étions tellement fatigués. Je ne sais pas dans quelle ville se trouvait l’hôpital.
Le lendemain, le 2 mai vers midi, nous avons été trouvés par un très gros navire blanc avec des lettres espagnoles écrites dessus, peut-être un bateau de pêche. Il ne nous restait plus que quatre personnes, trois hommes et une femme. L’équipage du grand bateau blanc nous a dit d’attendre les secours et ils ont alerté la Marine royale [marine marocaine]. Nous n’avions plus de force.
Le Marine Royale est arrivé vers 13 heures-15 heures et ils ont commencé le sauvetage en nous lançant une corde. J’ai été le premier à être secouru. Ils ont ramassé le deuxième d’entre nous des survivants. Les vagues étaient très hautes et le zodiaque s’est de nouveau retourné. L’homme et les femmes qui étaient encore sur le bateau sont tombés à l’eau. L’homme avait toujours la corde à la main et pouvait être sauvé. La femme a été emportée par les vagues. Un homme de l’équipage de Marine Royale a sauté dans l’eau pour l’aider, mais la femme était partie. Après cela, ils nous ont emmenés à l’hôpital. Nous ne pouvions plus bouger. Nous étions tellement fatigués. Je ne sais pas dans quelle ville se trouvait l’hôpital.
MER ÉGÉE
«Ils ont crié:« Nous allons te sauver. Suivez nous’. »
Le 11 e d’Avril 2019, nous avons été contactés par un bateau en provenance de Turquie et se dirige vers l’ île d’ Agathonissi avec 35 personnes à bord qui avaient fui la Syrie, l’ Irak, la Palestine et la Somalie. Le groupe comprenait dix enfants, dont des nourrissons, et cinq femmes. Il y avait à bord des personnes gravement blessées de guerre. Le bateau était en grande détresse et clairement situé dans les eaux grecques. Au cours de cette affaire, nous avons été témoins d’un «refoulement» – le fait de renvoyer ceux qui fuyaient vers l’État d’où ils étaient partis. Notre équipe de quart a rapidement alerté les garde-côtes grecs de la situation. Nous sommes restés en contact avec le bateau et avons reçu plusieurs autres positions GPS des voyageurs.
Bien que nous ayons transmis toutes les positions aux autorités grecques, celles-ci nous ont informés que le bateau avait été «trouvé» dans les eaux turques et retourné en Turquie. Les témoignages des survivants et les positions GPS qui nous ont été transmis réfutent ce récit. Au lieu de cela, ils soulignent comment les garde-côtes grecs ont trompé les gens pour les suivre dans les eaux turques en leur disant qu’ils étaient dirigés vers la sécurité en Grèce. Lorsque les voyageurs ont compris ce qui se passait, ils ont cherché à faire demi-tour et à se diriger à nouveau vers la Grèce.
À ce moment-là, ils avaient atteint les eaux turques et les garde-côtes grecs les ont empêchés de s’échapper tout en laissant les garde-côtes turcs s’approcher pour effectuer une opération de «sauvetage». Dans leur témoignage, les personnes à bord ont rapporté comment elles avaient été refoulées:
«Nous avons commencé vers 3h30 du matin CEST depuis la côte turque. Après trois heures de conduite, d’abord vers Nera / Agathonisi et plus tard légèrement vers Farmakonisi, nous avons été arrêtés à 5h50 CEST par les garde-côtes grecs. Il faisait très froid et nos enfants criaient de peur. L’eau pénétrait dans le canot par les vagues. C’était un bateau gris et blanc de la garde côtière. Il y avait quatre officiers vêtus d’uniformes bleus. Ils faisaient des cercles autour de nous. Ils ont crié: «Nous vous sauverons. Suivez nous.’ Ils nous ont indiqué d’aller dans une autre direction.
Nous sommes confus et les avons suivis un peu. Puis nous nous sommes arrêtés. Nous avons compris que nous revenions. Ils nous ont ordonné d’éteindre notre moteur. Nous demandions de l’aide. Nous leur avons montré nos enfants en l’air et les avons suppliés de nous laisser rester en Grèce. Mais ils ont dit que nous faisions quelque chose d’illégal. Après 30 minutes, un bateau des garde-côtes turcs est arrivé et les Grecs sont partis. Nous avons été emmenés dans un poste de police turc. C’était à une heure et demie de route. Ils ont dit que si nous essayions à nouveau de traverser illégalement la Grèce, ils nous expulseraient vers nos pays. »
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